Inse det: Det senaste året har inte varit bra. Under loppet av 2021 steg den globala temperaturen i en återigen oroväckande takt, Marvel släppte inte en utan två panorerade filmer, och vi måste alla komma överens med den nyktra insikten att denna covid-19-pandemi aldrig helt kommer att ta slut. En passande tidslinje för ett år inleddes av försök till uppror.
Videospel gick inte precis så bra 2021 heller. Det är fortfarande i stort sett omöjligt att köpa en eftertraktad PS5 eller Xbox Series X, trots att båda har varit ute i mer än ett år. Stora spel försenades vid ett vanligt klipp, troligen fortfarande på grund av pandemin. Massor av mindre studior – Harmonix, Housemarque och Night School, för att nämna några – samlades in i förvärv av industrijättar, en oroande trend för den långsiktiga hållbarheten för indieoutfits. Mitt i allt fortsatte storsäljande rapporter som beskriver oroande arbetskulturer i megastora studior som Activision Blizzard och Bungie att rulla ut.
Men 2021 var mer än bara en upprepning av den skräckkavalkad som definierade 2020. Mellan undergång och dysterhet hände några genuint bra saker i år. Låt oss gå igenom några av de positiva överraskningarna 2021, ska vi? Vi skulle alla kunna använda en extra stark dos optimism.
Relaterade berättelser
12 spel dödade 2021 som bevisar att bevarande är avgörande
Topprankade Steam-spel 2021, enligt användare
Halo Infinite Fans Don’t Wanna Shell Out $18 för en uppsättning gammal rustning
Videospelsföretag fackligt slutligen
Det är ingen hemlighet att arbeta i videospelsindustrin innebär att man registrerar sig för karriärturbulens: långa arbetstider, låg lön, regelbundna permitteringar, en konstant brist på anställningstrygghet. För att inte nämna, många stora företag är fulla av väldokumenterade fall av utbredda kulturella trakasserier. Det första steget mot bättre branschomfattande arbetsförhållanden, som noterats i böcker som Press Reset av Jason Schreier från icke-Kotaku, är att arbetare ska fackligt organisera sig. En gång i tiden verkade den idén som en dröm, men nu ser den mer och mer ut som verklighet.
Ubisoft Boss berättar för anställda att NFT:er bara är början
S.T.A.L.K.E.R. 2 utvecklare tar bort NFTs efter fläktuppror
Japans mest kända utlänning kan se den roliga sidan av PSN-attackerna
Snälla, låt mig bara vara hunden
Läs mer: Allt som har hänt sedan Activision Blizzard-processen lämnades in
Insatsen startade för fullt under sommaren, då anställda på Activision Blizzard arrangerade flera avgångar i protest mot oroväckande anklagelser om trakasserier mot företaget. En bombsnål Wall Street Journal-rapport som hävdade att VD Bobby Kotick visste allt om, och till och med täckte över, företagets övergrepp (och begick sin egen del av allvarliga överträdelser, inklusive ett fall där han enligt uppgift hotade att få sin assistent dödad) ledde till en annan gå ut. I december sade Activision Blizzard upp mer än ett dussin utvecklare på Raven, en av dess supportstudior, vilket inledde ännu en strejk och resulterade i att anställda i stor utsträckning skrev på fackliga kort, vilket banade vägen till facklig organisation. (Som rapporterat av Kotaku har anställda på det oroliga Activision Blizzard drivit internt på för fackföreningsorganisation i månader. Till det har Activisions chefer bara en sak att säga: “pwease don’t.”)
Men det är gnistan som tänder elden, och det är i detta sammanhang som spelutvecklare går ihop som aldrig förr. I början av december etablerade australiska spelutvecklare Game Workers Unite Australia. Några veckor senare bildade Vodeo Games, den oberoende studion bakom Beast Breaker, ett fackförbund med frivilligt erkännande från ledningen.