2021 var ett år utan dess like för videospel, med spelare som ivrigt väntade på en chans att faktiskt köpa de nya konsolerna – nu över ett år gamla och fortfarande nästan omöjliga att hitta. Kanske är det därför det är bra att Microsoft har hållit fast vid en tvågenerationsversionsmodell för de flesta av sina förstapartsspel hittills, och lanserat dem på Xbox One förutom Xbox Series X|S och PC. Under de flesta andra år är Microsoft-utvecklade Xbox-spel få och långt mellan, men 2021 slutade med att vara ett av de bästa åren vi någonsin sett för plattformen.
Faktum är att, för första gången i senare minne, erbjöd Xbox faktiskt sund konkurrens till PlayStation när det gäller konsolexklusiva spel. 2021 års lineup inkluderade Forza Horizon 5, som är ett av de bästa racingspelen som någonsin gjorts, tillsammans med konsolversionen av Microsoft Flight Simulator, i sig en överraskningshit som imponerade på spelare med sitt djup och sin otroliga rekreation av hela planeten. Det fanns också några spel i mindre skala som kunde ha glidit under radarn, vilket hjälpte till att hålla Xbox-biblioteket mångsidigt i en tid då de flesta förstapartsspel verkar bli större och större.
Naturligtvis kan man inte diskutera Xbox-spel 2021 utan att nämna Halo Infinite. Försenat ett helt år använde det senaste skjutspelet från 343 Industries den extra tiden på ett klokt sätt, och levererade en av de bästa Halo-kampanjerna hittills tillsammans med fantastiska konkurrenskraftiga multiplayer. Precis som originalspelet 2001 kan Halo Infinite ensamt vara tillräckligt för att motivera köp av den där Xbox du inte kan hitta. Den här listan gällde endast konsoler, men du kan också läsa vår lista över de 10 bästa 2021-spelen.
Halo oändlig
Halo oändlig
Halo oändlig
343 Industries hade misslyckats med att ta sig ur Bungies skugga i mer än ett decennium, trots sina bästa ansträngningar med Reclaimer Sagans början i Halo 4 och tvåperspektivskampanjen och e-sport betoningen av Halo 5: Guardians. Med Halo Infinite föll alla bitar på plats, och det extra året med utvecklingstid verkar ha varit precis vad spelet behövde. Kampanjen – som utspelar sig i en öppen värld för första gången – lyckas introducera spelarval och experiment i serien utan att offra de traditionella linjära uppdragen från de tidigare spelen. Det ger oss också en ny sida av Master Chief som känns förtjänt, och det tar upp tidigare spels handlingspunkter samtidigt som det förblir välkomnande för nykomlingar. I vår Halo Infinite-kampanjrecension sa Jordan Ramée att det var den “bästa Halo-kampanjen på flera år och en utmärkt utveckling av vad Halo kan vara.”
Och multiplayer–åh, den härliga multiplayer. Ja, den har några problem med utvecklingen att lösa, men Halo Infinites konkurrenskraftiga multiplayer är den bästa serien har varit sedan Halo 3, och utan tvekan tidigare än så. Kartdesignen, vapnen och speciella föremål känns alla som att de designats med varandra i åtanke, vilket skapar matcher där något fånigt eller spännande kommer att hända. Även om det är du som dör, är det ofta tillräckligt vilt för att fortfarande vara underhållande.
Microsoft Flight Simulator
Microsoft Flight Simulator
Microsoft Flight Simulator
Nu tillgänglig på Xbox Series X|S efter att tidigare ha varit exklusiv för PC, är Microsoft Flight Simulator en av de mest fantastiska tekniska prestationerna någonsin, vare sig det gäller videospel eller annat. Spelet låter dig styra ett brett utbud av plan över hela planeten – och med många av landmärkena, flygplatserna och andra byggnader skräddarsydda snarare än datorgenererade via kartdata – låter spelet dig både lära dig grunderna i att styra ett plan samtidigt som du åker på en virtuell semester. Flyg till Paris och ta sedan en avstickare till Berlin och flyg sedan ner till Sydamerika. Din enda begränsning är din fantasi, och valfri hårdvara låter dig använda ett flygok så att du kan känna att du är i cockpit.
I vår recension av Microsoft Flight Simulator sa Edmond Tran, “Microsoft Flight Simulator är ett tätt, noggrant utformat verktyg som handlar mer om att på ett autentiskt sätt replikera en upplevelse än att vara ett spel på många sätt, vilket gör att översätta det till en spelenhet till en svår uppgift. Men om du först kan ta dig förbi de överväldigande menyerna, finns det många sätt att hoppa in och ha en fantastisk tid i Flight Simulator…”
b
Forza Horizon 5:
s allmänna avsaknad av större buzz i slutet av året beror på ett underhållande problem för utvecklaren Playground Games – vi visste alla att det skulle bli fantastiskt. Studion, som hittills bara har släppt Forza Horizon-spel, har inte en dud ännu i sin katalog, och den streaken fortsätter i Forza Horizon 5. Men att inte erkänna hur bra det är skulle vara ett misstag, eftersom vi kan Ta inte sådana här racingspel för givet. Trots att det ligger i ett enormt område är Forza Horizon 5:s Mexiko mer mångsidigt än någonsin tidigare, med nästan ett dussin olika biomer. De ser inget mindre än hisnande ut på Xbox Series X också.
Men det är inte bara ett tekniskt skyltfönster. Forza Horizon 5 fortsätter seriens begåvning för framväxande gameplay och skickar dig ofta till d
o roliga sidoaktiviteter på vägen till loppet du planerat att göra. Det känns dock aldrig som bortkastad tid, eftersom dessa ögonblick är det som gör Forza Horizon 5 så tillfredsställande. Ingenting känns som filler. Att hamna på sidospår är hela poängen. I GameSpots Forza Horizon 5-recension kallade Alessandro Barbosa det “en annan meningsfull utveckling av serien i motsats till en ny uppfinning, men det betyder inte nödvändigtvis att det är ett fall av mer av samma.”
Den konstfulla flykten
Den konstfulla flykten
Den konstfulla flykten
Tillgänglig på Xbox One och Xbox Series X|S via Game Pass, har The Artful Escape en av de mest slående konststilarna i alla spel som släpptes 2021, som ser ut som en Lisa Frank-aktivitetsbok som fått känsla. Men spelets huvudkaraktär, Francis, är allt annat än så djärv och självsäker som The Artful Escapes snygga bilder skulle antyda. Istället verkar han osäker på sig själv och på den persona han vill förkroppsliga på scenen. Genom en fantastisk resa vevar han rutinmässigt ut låtar på sin gitarr.
The Artful Escape blandar genrer med varandra, vilket kan göra det till en tuff försäljning för de som vill spela ett spel baserat på andra liknande titlar, och som Andrew King sa i vår The Artful Escape-recension, är det “i stort sett framgångsrikt på att ta bort allt som skulle distrahera från dess mästerliga presentation.” Den presentationen och historien som den berättar är viktigare för The Artful Escape än traditionella “spel”-element som utmaning eller mekanisk komplexitet, men det håller också spelets ton och stil konsekvent.