2021 var på många sätt ett år som inte kan diskuteras utan att nämna 2020. Många av problemen som plågade 2020 – inklusive covid-pandemin och efterföljande leveransbrist för de nya konsolerna – hade porlande effekter under hela 2021. Spel vi förebådade som tråkkrossar 2020 gav vika för långa spelförseningar 2021, med många utvecklare som var tvungna att sakta ner sin arbetsprocess för att kunna hantera inställningar för att arbeta hemifrån.
Bortsett från det hade vi ett föränderligt landskap med Netflix som tog sig in i spelområdet, det oklara löftet om “metaversen”, stora spelbolag som blev ännu större och en viss grön hjälte som kastades tillbaka in i rampljuset.
Men vi hade också en massiv räkning på ett av de största företagen i branschen, med anklagelser om omfattande övergrepp och trakasserier som belyst hur personer i maktpositioner har undvikit konsekvenser för sina handlingar.
Det här var de största spelnyheterna 2021.
Förseningarna fortsätter
Horizon: Forbidden West släpps nu 2022
Horizon: Forbidden West släpps nu 2022
Det var många förseningar under 2021 – många förseningar. Dessa sträckte sig från spel som skjuts tillbaka flera veckor eller månader till att spel som inte ens var planerade till släpps 2021 kom in i 2023. Det påverkade allt från gigantiska spel som Overwatch 2 till mindre indietitlar, och många av tillkännagivandena skyllde på pandemin för att sakta ner arbetsflöde.
Den försenade spellistan för 2021 är komiskt lång och påverkar alla tre stora system och PC. Advance Wars 1 + 2: Re-Boot Camp, Dying Light 2, Horizon Forbidden West, God of War: Ragnarok och Diablo IV är bland de största spelen som blir försenade någon gång under året. Men det var inte bara mjukvara – vi såg också hårdvara bli försenad, inklusive Valves spännande bärbara Steam Deck PC, som redan släpptes i vågor efter att dess förbeställningstilldelning snabbt sålde slut.
Konsol lager elände
Finns dessa ens?
Finns dessa ens?
Med i princip varannan konsolgeneration såg vi att nya systems förbeställningar sålde slut snabbt, de skulle vara svåra att hitta under några månader och sedan hamnade de i butikshyllorna. Tack vare en perfekt storm av pandemin som begränsar personlig shopping, scalperande bots som köper upp online-aktier och – allra mest kritiskt – fortsatt brist på utbud av nyckelkomponenter som påverkar alla tre konsoltillverkarnas förmåga att, ja, tillverka konsoler, nya spel system är mycket svåra att hitta.
Problemet har inte heller något klart slut i sikte. Halvledarbrist kan fortsätta in i mitten av 2022 eller till och med längre, och beståndet som redan har tillverkats har upplevt leveransförseningar på grund av trånga lossningsbryggor. Microsofts molnspelslösning kan fungera som något av ett stopp för detta, och låta dem med Xbox One-konsoler (eller en PC eller telefon) fortfarande spela de nyare spelen tills de faktiskt kan hitta Series X.
Google Stadia förstapartsutveckling avslutas
Stadia har misslyckats med att påverka
Stadia har misslyckats med att påverka
Google Stadia kom inte av på rätt fot, saknade flera av de utlovade funktionerna vid lanseringen och hade inte ett särskilt djupt bibliotek. Sedan dess har vi sett spelen komma sporadiskt och många av dessa funktioner har lagts till, men det har kämpat för att få relevans. Det såg ut som att Google skulle behöva förlita sig på sina egna utvecklingsteam för att skapa otroliga upplevelser som gjorde Stadia värt att använda.
Men dessa utvecklare fick aldrig chansen, eftersom Google stängde alla interna spelutvecklingsteam. Framöver kanske det inte finns några exklusiva Stadia-spel, vilket begränsar dess tilltal till dem som redan äger en konsol. Det har till och med konkurrens från Microsofts Xbox Cloud Gaming, som kommer som en kompletterande förmån för Xbox Game Pass-prenumeranter och inte kräver något extra köp.
Fortnite-testperioden slutar med båda sidor missnöjda
De frigjorde inte Fortnite, men spelare borde dra nytta av det
De frigjorde inte Fortnite, men spelare borde dra nytta av det
Förra året började Epic Games erbjuda ett tredjepartsbetalningssystem utan iOS- och Google Play-versionerna av Fortnite, vilket provocerade Apple och Google att ta bort spelet från sina butiker för att ha brutit mot deras användarvillkor. Epic Games hade en rättegång redan utarbetad och redo att gå, och rättegången var planerad till 2021.
Tja, rättegången mellan Apple och Epic Games ägde rum, och ingendera sidan är troligen nöjd med resultatet. På de flesta punkter gick det faktiskt till Apples fördel, eftersom Epic Games ganska tydligt och villigt bröt mot App Stores policyer. Det slogs dock också fast att Apple inte kan stoppa andra företag från att erbjuda tredjepartsbetalningssystem i App Store framöver, vilket bådar gott för spelare och potentiellt kan öppna dörren för appar med direktbetalningssystem att komma till iOS.