Universal Music Group drar nytta av populariteten hos icke-fungibla tokens genom att förvärva en av de tecknade aporna som har tagit världen av digitala samlarobjekt med storm för att leda en helt virtuell musikgrupp.
På fredagen sa Universals etikett för 22:22 att de betalade 360 817 $ för att köpa Bored Ape #5537 – en kvinnlig karaktär nu känd som Manager Noët All, för att leda gruppen som den grundade i november kallad Kingship.
Kingship, som enbart existerar i digital form, kommer att ha en egen webbplats och närvaro på meddelandeplattformen Discord, och kommer så småningom att producera ny musik och ge virtuella framträdanden i metaversen, en lös term som vanligtvis används för att beskriva en plats där den fysiska och digitala världar träffa. Liksom Manager Noët All är alla bandmedlemmar NFTs – tre Bored Apes och en Mutant Ape, utlånade från samlaren Jim McNelis.
“För att det ska bli en del av kulturen tror jag att det skulle vara en fantastisk sak”, sa McNelis
Idén att skapa virtuella band från digitala karaktärer är inte ny. Gorillaz, ett virtuellt band som bildades 1998 av musikern Damon Albarn och komikern Jamie Hewlett, släppte sju album på Warner Music Groups Parlophone-etikett. En av Japans popstjärnor, Hatsune Miku, är ett hologram.
För Kingship sökte Universals 22:22-etikett en av de mest kända NFT-kollektionerna på blockkedjan, Bored Ape Yacht Club, som består av 10 000 antropomorfa apor, var och en med distinkt kläder, päls och uttryck.
Bored Apes har blivit en statussymbol för kändisar, med investerare som “The Tonight Show”-värden Jimmy Fallon, popstjärnan Justin Bieber, NBA-superstjärnan Steph Curry och miljardären Mark Cuban.
För Universal Music erbjuder Kingship en möjlighet att lära sig att skapa karaktärer och berättelser som skapar spänning i metaversen.
“Det handlar om att förstå utrymmets etos”, sa 22:22 grundaren Celine Joshua, vars etikett fungerar som ett laboratorium för att experimentera med nya former av underhållning.