Sverige, Tyskland och Kina sitter jämnt ovanpå ställningen med tre poäng var för sig efter att ha vunnit sina inledande matcher vid World Para Ice Hockey B-Pool på fredagen (17 september) i Östersund, Sverige.
Turneringsvärdnationen slösade ingen tid på sin hemis, då Sverige kryssade till en 6-0-seger mot Finland. Niklas Ingvarsson, under sin 21: e säsong i landslaget, och Rasmus Lundgren gjorde mål i den första perioden – båda assisterade av Maximillian Dickson Gyllsten och Robin Meng – och Dickson Gyllsten och Meng hade var sin egen poäng i andra strofen för att dubbla Sveriges ledning .
Meng, tidigare en Paralympian i rullstolsbasket, gjorde ytterligare två mål i den sista perioden för att slutföra sitt hattrick.
“Jag är förvånad, om jag ska vara ärlig. Jag brukar inte göra så mycket mål, jag gör andra saker för laget som försvar. Naturligtvis är jag glad över att göra mål och känslan är fantastisk”, sa Meng.
Målvakten Ulf Nilsson hade 19 räddningar för Sverige och Timo Karko hade fem räddningar för Finland i sin VM-B-pooldebut.
Dessförinnan besegrade Tyskland Japan med 7-0, bakom två mål och två assist från den 24-årige stigande stjärnan Felix Schrader och poäng av fem andra åkare. Schrader är redan på god väg att upprepa sin prestation från den senaste upplagan av evenemanget 2019, där han ledde Tyskland med 14 poäng.
Veteranspelarna Bas Disveld och Frank Rennhack hittade båda nätet inom de första två minuterna av spelet för att ge Tyskland en tidig tvåmålsfördel innan försvararen Hugo Raedler staplade på ytterligare en poäng senare i perioden.
Schrader gjorde mål i den andra och tredje perioden, med forwards Bernhard Hering och Jorg Wedde som lade till mål i den sista ramen, båda på power-play.
Tysklands Simon Kunst hade ett perfekt spel i nätet med 11 räddningar, medan Japans Mitsuru Nagase hade 20 räddningar.
Tyskland överträffade Japan 27-11 på dagen, där försvararen Lucas Sklorz spelade en nyckelroll i sitt lags seger på sin tionde säsong på internationell nivå när Tyskland ser ut att komma tillbaka till Paralympiska scenen för första gången sedan 2006.
“Det var lite överraskande för oss eftersom vi inte hade några bra starter i våra senaste turneringar, men vi är mycket övertygade om att det vi gör fungerar och vi förtjänade att vinna den här matchen idag,” sa han.
Kina, värdnationen för de nästa paralympiska vinterspelen, kom brinnande ut med en 18-0-seger över Polen för att öppna turneringen. Den kinesiska truppen gjorde sex mål i var och en av de tre perioderna, med framåt Guan-Hong Li gjorde ett hattrick och sex andra spelare gjorde två mål var.
Kaptenen Yu-Tao Cui, Dong-Zhi Wang, Zhan-Fu Zhu, Xue-Song Bai, Jian-Guang Hu och Jin-Tao Tian gjorde alla mål vid flera tillfällen.
“Vi är glada att ha vunnit den första matchen,” sade Zhu. “Vi kommer att göra vårt bästa för att vinna denna tävling.”
Polens Kamil Zgorzynski hade 38 räddningar mellan rören för Polen, medan Wei Wang var den vinnande målvakten för Kina.
Kina spelar i sitt andra världsmästerskap B-pool efter att ha slutat trea 2019. Alla utom en friidrottare finns kvar på listan sedan den turneringen.
VM B-pool fortsätter i Östersund på lördag (18 september) med början mot Japan mot Polen, följt av Kina mot Finland och sedan Sverige mot Tyskland.
De sex lagen hoppas kunna behålla sina förhoppningar vid de paralympiska vinterspelen i Peking 2022 vid liv i turneringen runda robin, som pågår till och med den 22 september.
De tre bästa målarna från Östersund går vidare till kvalificeringsturneringen för Paralympiska vinterspelen 2022 i Peking senare i år, och de två främsta går också upp i A-poolen för säsongen 2022-23.
Alla matcher streamas live på World Para Ice Hockeys webbplats och Facebook -sida. Mer information om lagen, komplett schema och resultat finns på Ostersund 2021 -mikrosidan.