Vem hade anat att en av de mest iögonfallande videospelskonsolerna som någonsin tillverkats också skulle vara en av de minst spännande?
Medan Microsoft tillbringade året med att förvandla Xbox Game Pass till en måste-ha-prenumerationstjänst och Nintendo släppte en skinande ny Switch, var Sonys huvudfokus att lägga ut imponerande videospel och försöka se till att alla som ville ha en PS5 kunde få en. Även om den andra delen av den ambitiösa planen inte riktigt har förverkligats ännu, går det inte att förneka att PS5 såg några otroliga spelsläpp i år, som fullt ut utnyttjar kraften i den rymdskeppsliknande konsolen.
Det är bra. Det är precis vad folk köper videospelskonsoler för – att spela spel. Det är bara det att Xbox Series X/S släppte fantastiska spel 2021 också, av vilka många kan spelas gratis dag ett med en blygsam prenumerationsavgift. Och medan Xbox Series X/S tog vid där Xbox One slutade och ärvde ett operativsystem fyllt med beprövade funktioner, började PS5 om igen med ett nytt operativsystem. PS5-användare väntar fortfarande på funktioner som teman och anpassningsbara spelmappar, funktioner som Sonys tidigare konsol lades till för flera år sedan.
Läs mer: Vad PS5 har (och inte har) lagt till under det senaste året
Relaterade berättelser
Ett år senare är det fortfarande tråkigt att skaffa en PS5 eller Xbox Series X
Sony släpper äntligen färgglada PS5-skal
PlayStation 4 Jailbroken, Exploit kan även fungera på PS5
Trots en stark start känns det som att PlayStation 5 spelar ikapp. Men låt oss börja det här året med en mycket ljusare ton.
Bungies HR-chef avgår, hade anmält chef för missbruk
Japanska animefläktar är förbryllade över Demon Slayer säsong 2s engelska titel
Socialist Twitch Streamer förbjuden för att kalla vita människor “cracker”
Makoto Shinkais nya film avslöjad
De riktigt bra spelen
Med lanseringsdagens släpp inklusive Astro’s Playroom, Demon’s Souls remaster och Marvel’s Spider-Man: Miles Morales, kom PS5 ut ur porten med en stark uppsättning exklusiva spel, särskilt jämfört med Xbox Series X/S, som lanserades utan några som helst exklusiva konsoler.
Men det var 2020. Det här är 2021, som började lite långsamt när det gällde exklusiva Sony från första part. De flesta av PS5-släppen under det första kvartalet i år var antingen flerplattformspris eller nästa generations uppdateringar för PS4-spel. Sonys första exklusiva PS5-spel 2021 var Destruction Allstars, ett tävlingsspel i derbystil som helt misslyckades med att hitta en publik. Inte den mest upplyftande starten på året.
Saker och ting började bli varmare för förstapartsspel från Sony i april. Först kom släppet av den årliga baseballutflykten MLB: The Show 21, som för första gången i franchisehistorien också släpptes för Xbox-konsoler. Inte nog med det, den släpptes dag ett för Xbox Game Pass. Den historiska versionen av flera konsoler berodde på en överenskommelse som skrevs av Sony och Major League Baseball 2019, och inte på något bra samarbetsagenda mellan de två konsoltillverkarna.
En skärmdump från spelet Returnal som visar huvudpersonen slåss mot en flygande lila bläckfisksak.
Så vackert, så smärtsamt. Skärmdump: Housemarque
MLB: The Show 21 är trevligt, men ett av årets bästa PS5-spel kom ut i slutet av april. Housemarques roguelike Returnal var den första stora PS5-hiten 2021, och det av goda skäl. Inget liknande spel har någonsin känts och sett lika bra ut, vilket får tredjepersonsskjutaren att kännas som något helt nytt med nästan främmande ursprung. Även folk som inte får roguelikes (det är jag) kände Returnals oemotståndliga dragning.
May tog med ett par högprofilerade tredjepartsspel, inklusive Resident Evil Village och en enastående version av Square Enix MMO-älskling, Final Fantasy XIV. Nästa stora förstaparts exklusiva PS5 kom dock inte ut förrän den 11 juni.
En färgstark skärmdump av ett ballongfyllt firande i Ratchet and Clank: A Rift Apart.
Insomniac är här ute och tecknar tecknade serier.Skärmdump: Insomniac
Ratchet and Clank: Rift Apart kanske inte har tillfört något nytt till Insomniacs älskade franchise – berättelsen var i grunden en upprepning av originalet Ratchet and Clank med ett par nya karaktärer. Vad spelet gör är att visa upp PS5:s kraft på ett härligt sätt, fylla skärmen med partiklar och föremål medan karaktärer av Pixar-kvalitet springer omkring och skjuter saker. Förvandla nivåer omedelbart med en knapptryckning. Växla mellan mycket detaljerade världar efter varandra i snabb följd. Det är spelet du glider in i konsolen när någon frågar dig, “Vad är så bra med PS5?”
Man skulle också kunna dra ut Ghost of Tsushima: Director’s Cut eller Death Stranding Director’s Cut, två underbara PS4-spel som gjorts ännu mer på PS5. Dessa två återutgivningar var Sonys sista förstapartserbjudanden 2021, som släpptes i augusti respektive september.
Eftersom Sony är ett av de glänsande nya systemen på marknaden, fick Sony också alla årets stora tredjepartsutgåvor. Det inkluderar exklusiva Deathloop för PS5-konsolen, Square Enix överraskningshit Guardians of the Galaxy, och något som heter Hades.
PS5 OS behöver fler anpassningsalternativ. Vi borde kunna ersätta annonsbakgrunderna med våra egna grejer. På samma sätt skulle det också vara användbart att lättare hitta våra sparade videor och skärmdumpar.
Nya idéer som aktivitetskort som visar dig vilka mål du är nära att uppnå i spelen du spelar är väldigt coola, men hittills har jag inte sett många spel som anstränger sig för att använda dem på rätt sätt. Genshin Impact säger till mig att jag är nära att slutföra prologen, men istället för att berätta hur, säger aktivitetskortet att det kommer att ta ungefär fem minuter och ger mig ett citat i spelet om att någon gud tar bort min enda släkting. Det är inte riktigt till hjälp. Ta mig dit jag behöver vara i spelet, berätta vem jag behöver prata med eller vad jag behöver kämpa med. Jag förväntade mig något mer användbart än “du närmar dig en prestation”-meddelanden som Xbox-familjen använder som skärmsläckare.
Den goda nyheten är att Sony tidigare i år introducerade ett PS5 Beta-program, som kommer att låta vissa användare komma åt kommande ändringar av instrumentpanelen och ge feedback, liknande Xbox Insider-programmet. Förhoppningsvis, med lite spelarvägledning, kommer PS5-operativsystemet att bli mycket bättre.
Streamar nu (under de senaste sju åren)
2021 var det mycket buzz om Xbox Cloud Streaming, en del av Xbox Game Pass som gör det möjligt för prenumeranter att strömma spel direkt till sina telefoner, datorer och Xbox-konsoler över molnet. Sony har haft sin PlayStation Now-streamingtjänst igång sedan 2014 men har misslyckats med att göra liknande ljud. En del av problemet är att PlayStation Now lanserades väldigt tidigt, då internetanslutningar och stabilitet inte riktigt var på topp. Den andra delen är Xbox Game Pass, en kraft så kraftfull att den får strömmande spel över internet att verka coolt och lönsamt.
Det är okej. Sony har enligt rapporter tidigare den här månaden planer på att integrera PlayStation Now med sin befintliga PlayStation Plus-tjänst, vilket skapar en konkurrent i tre nivåer till Xbox Game Pass som ryktas lanseras under våren 2022. Vad Sony än gör med denna nya tjänst, kod – som heter Spartacus, det kommer att behöva göra det snabbt och hårt om det hoppas kunna komma ikapp Xbox Game Pass’ till synes ostoppbara fart.
Vad är nästa för PS5?
Nu när PlayStation 5 har etablerat sig som en hårdspelsmaskin måste den skilja sig från konkurrenterna. Den ryktade prenumerationstjänsten för streamingspel kommer inte att göra det. Om något är det ett tecken på att Sony verkligen spelar ikapp Microsoft och känner att de måste apa Xbox för att kunna konkurrera.
Vad som säkert kan hjälpa är nästa generation av PlayStation VR. Sony är den enda av de tre stora som omfamnar virtuell verklighet (Labo VR räknas inte). Just nu måste PS5-ägare fortfarande skaffa en speciell adapter för att använda PSVR på sina konsoler, men rapporter tyder på att ny och förbättrad hårdvara kommer nästa år, med ökad upplösning, ögonspårning, haptisk feedback och spårning inifrån och ut, vilket innebär att användare inte behöver en PlayStation-kamera för att spela in sin rörelse.
2022 är också året där Sony slutar erbjuda gratis uppgraderingar från sina PS4-spel till PS5, efter kaos som härrör från en föreslagen 10 dollar i avgift för februaris Horizon Forbidden West. Även om detta kan vara dåliga nyheter för folk som håller fast vid sina PS4-konsoler, borde det innebära fler spelupplevelser designade och släppta exklusivt för PS5, visa upp mer av vad konsolen kan göra och bättre utnyttja unika funktioner som haptisk feedback och adaptiva triggers .
Ett foto som visar upp det nya Sony PS5-fodralet och kontrollernas färger i rött, blått, rosa, lila och svart.
Allt jag ser är rosa. Foto: Sony
Om allt annat misslyckas kommer 2022 åtminstone att bli PS5:s mest färgstarka år hittills, eftersom Sony börjar sälja färgade konsolfodral efter att ha tillbringat den första hälften av konsolens liv med att hindra tredjepartsföretag från att göra detsamma. Visst, Xbox Series X har Game Pass, men kommer den i rosa?
I själva verket, glöm allt jag sa om att spela ikapp och att behöva skilja sig från flocken. Den rosa PlayStation 5 kommer att bli 2022 års konsol. Du hörde det här först.