NFL har flyttat tre matcher på grund av covid-19-utbrott: Las Vegas i Cleveland från lördag till måndag; och Seattle vid Los Angeles Rams och Washington i Philadelphia från söndag till tisdag.
Browns kunde ha varit utan så många som 16 ordinarie på lördagen, så matchen är nu planerad att dra igång klockan 17.00. EST måndag. Det kommer att sändas av NFL Network.
Washington och Philadelphia spelar klockan 19.00. på tisdag, liksom Seahawks och Rams. Båda matcherna kommer att sändas av Fox och finns tillgängliga på Sunday Ticket.
“Vi har gjort dessa schemaändringar baserat på medicinsk rådgivning och efter diskussion med NFLPA eftersom vi ser en ny, mycket överförbar form av viruset den här veckan som resulterar i en avsevärd ökning av fall i hela ligan,” sade NFL i ett uttalande . “Vi fortsätter att fatta beslut i samråd med medicinska experter för att säkerställa hälsa och säkerhet för NFL-gemenskapen.”
Tidigare hade NFL inte planerat att flytta några spel på grund av utbrott av coronavirus. Det sa till och med att förluster “kan vara i spel.” Men den senaste utvecklingen med omicron-stammen av covid-19 har förändrat ligans tänkande – liksom flera utbrott i hela ligan som gick in i vecka 15 av säsongen.
“Vi kommer att göra allt, i överensstämmelse med de underliggande hälso- och säkerhetsprinciperna, för att spela hela vårt schema inom de nuvarande 18 veckorna”, sa kommissionär Roger Goodell i ett memo som skickats till de 32 klubbarna och erhållits av AP. ”Varje lag är skyldigt att ha sitt lag redo att spela på den schemalagda tiden och på platsen. Det finns ingen rätt att skjuta upp ett spel, och matcher kommer inte att skjutas upp eller omplaneras på grund av spelschemaproblem som påverkar en viss positionsgrupp eller ett visst antal spelare.
ANNONS
“Om matcher skjuts upp kommer vi att göra allt för att minimera den konkurrenskraftiga och ekonomiska bördan för de deltagande lagen.”
Dragen sågs inte vänligt av vissa spelare.
“Jag betalar min spelaravgift bara för att bli ljög för och reglerna böjs!” Raiders linebacker K.J. Wright twittrade till ligan och spelarfacket. “Om det var tvärtom svär jag att vi skulle spela imorgon.”
Eagles säkerhet Rodney McLeod twittrade: “Så vi måste lida och kompromissa med vårt schema på grund av ett annat lags misstag. Gör det vettigt!”
Seahawks tränare Pete Carroll föreslog också framtida spelförberedelser bör tas i beaktande.
“Ja, det är ett stort bekymmer. Varje gång du spelar torsdagsmatch eller det här är som en fredagsmatch tror jag att det är en stor börda för spelarna, sa han. “Det är en stor belastning på återhämtningstiden. Det är inte vad deras kroppar vill göra. De är tränade för att ha en hel vecka på sig att återhämta sig och de får det inte.
“Nu, om vårt spel (mot Chicago den 26 december) kunde flyttas tillbaka till måndag, skulle det hjälpa oss en del. Jag vet inte, det skulle liksom komma i mitten av nästa vecka också. Jag vet inte vad som kommer att hända, men jag är inte ett fan av det för spelarens skull.”
Förra säsongen, mitt under coronaviruset, avslutade NFL sin säsong enligt schemat, men var tvungen att schemalägga 15 matcher, några till mitt i veckan. I juli varnade Goodell lagen för att inga matcher skulle ställas om under sådana omständigheter och att det istället skulle kunna ske förluster.
Tidigare fredag testade Saints tränare Sean Payton positivt för COVID-19 och isolerades omedelbart från laget.
Payton, som är vaccinerad och testades positivt 2020 för coronaviruset, kommer att förbli isolerad i 10 dagar om han inte uppfyller ligakraven för att en helt vaccinerad individ ska återvända till lagmiljön.
Saints sa att defensiv koordinator Dennis Allen har tilldelats huvudtränaruppdrag för söndagskvällens match i Tampa Bay. Payton förväntas återvända för New Orleans match mot Miami Dolphins den 27 december.
Det positiva testet för Payton kommer efter att han missade träningen i onsdags när klubben sa att han var “under väderleken” men hade testat negativt. Payton var tillbaka på träning och möten i torsdags.
Paytons positiva test kom när COVID-19-fall ökade över NFL de senaste dagarna, vilket speglar trender som setts i den allmänna befolkningen.
Three Saints-spelare – defensiven Cameron Jordan, backen Mark Ingram och mottagaren Ty Montgomery – spelade inte mot New York Jets på söndagen på grund av positiva covid-19-tester. Men alla har aktiverats från New Orleans reserv/COVID-19-lista.
“Ingen kan sitta här och försöka vara Sean,” sa Ingram. “Han är sin egen person och sin egen tränare och det han kommer med till bordet är oersättligt. … Vi lutar oss alla mot varandra och vi kommer alla att kämpa för varandra. Vi kommer att hålla nere det för Sean så länge han är borta.”
“Det finns så många andra människor (runt NFL) som är positiva den här veckan. Vi hoppas bara att alla håller sig säkra, att alla håller sig friska och att alla återhämtar sig snabbt.”
Saints (6-7) knep en sladd på fem matcher när de slog Jets med 30-9 och förblir i strid om en av NFC:s wildcard-slutspelsplatser med fyra matcher kvar av den vanliga säsongen.
I vecka 2 av detta hav