Game titan Ubisoft har tillkännagivit sitt nya system för att ta med NFTs till sina in-game objekt, från och med den här veckan.
Icke-fungibla tokens har exploderat i popularitet och används ofta för digitala konstsamlarföremål.
Ubisofts system – kallat “Digits” – kommer att erbjudas som digitala föremål i spelet med unika serienummer, som kan köpas och säljas.
Kritiker hävdar att NFT är dåligt för miljön, samtidigt som de ger liten nytta jämfört med traditionella system.
Ubisoft – känt för spel som Assassin’s Creed, Far Cry och Rainbow Six-serien – är den mest betydande spelutvecklaren och utgivaren som har lanserat ett NFT-projekt hittills.
Företaget hävdar att det har tagit itu med miljöproblemen i samband med blockchain-teknik.
Vad är NFT och varför är vissa värda miljoner?
NFT-baserade fantasy fotbollskort ger $680 miljoner
Dess in-game NFT kommer att lagras på Tezos blockchain, som den hävdar är mycket mer energieffektiv än andra alternativ.
Men användningen av NFT i spel är fortfarande kontroversiell, med många spelare och designers som tror att de bara betraktas som ett sätt att tjäna pengar, snarare än att ge spelare någon fördel.
Hur fungerar det?
Ubisofts första batch av siffror kommer att lanseras med “begränsade upplagor” – av ett fast antal digitala föremål i spelet – för företagets spel Tom Clancy’s Ghost Recon Breakpoint, på torsdag. De kan betalas med kryptovaluta, men bara i lanseringsländerna USA, Kanada, Spanien, Frankrike, Tyskland, Italien, Belgien, Australien och Brasilien.
Många spel – särskilt de som är gratis att spela som de populära Fortnite- eller Warzone-titlarna – tjänar en stor del av sina pengar genom att sälja kosmetiska föremål eller “skins” i spelet som ändrar utseendet på karaktärer eller föremål.
Ubisoft tillämpar NFT-tekniken på denna spelmekaniker och kallar dess övergripande ekosystem “Quartz”.
NFT:er är alltid unika på något sätt, men kosmetika i spelet är identiska för varje spelare som får en kopia. Ubisofts lösning är att sätta ett unikt serienummer på dessa digitala föremål.
Ubisoft-skärmdump som säger åt spelare att “ansluta sin kryptoplånbok”
BILDKÄLLA, UBISOFT
Bildtext,
Ubisofts system kommer att be över 18 år att ansluta en kryptoplånbok för att använda NFT-systemet
I ett exempel som företaget visar, verkar en digital hjälm som bärs av en karaktär ha ett serienummer “stämplat in” i metallen i dess utseende – ett nummer som Ubisoft säger kommer att vara olika för varje ägare.
Det serienumret kommer att vara synligt i spelet för andra spelare, och varje spelare kan bara äga en av varje “Siffra” NFT, sa Ubisoft.
Dessa siffror kan sedan köpas och säljas med kryptovaluta som vilken annan token som helst på blockkedjan – även för de som inte äger eller spelar Ubisofts spel. Objekten kommer också att lista tidigare ägare i spelet, sa det.
“Med siffror är föremål inte längre bundna till en spelares spellager eftersom de kan säljas för andra kvalificerade spelare att förvärva på tredjepartsplattformar utanför Ubisofts ekosystem”, stod det.
Men det är osannolikt att föremålen någonsin skulle kunna användas i spel som inte kommer från Ubisoft.
Vissa NFT:er ger den ursprungliga skaparen en “cut” av försäljningen varje gång den byter ägare. Ubisoft har inte sagt om man har satt upp systemet på det sättet.
Företaget karakteriserar hela releasen som ett “storskaligt experiment” och säger att de har utforskat blockchain-teknik i fyra år.
Vad är problemet?
Ubisoft säger att de använder Tezos blockchain eftersom det kräver “överdrivet mindre energi” än andra system som används för att bryta Bitcoin eller Ethereum kryptovalutor.
Traditionella kryptosystem använder vad som kallas “bevis på arbete” vilket innebär att kraftfulla datorer gör extremt intensiva beräkningar för att verifiera transaktioner. Tezos använder ett annat system, kallat “proof of stake”.
Men hela idén med att inkludera NFTs i spel är kontroversiell i sig, trots intresse från ett annat stort spelföretag, EA.
Steam, den största PC-spelplattformen, har förbjudit NFT- och blockchain-spel från att listas i sin butik – vilket resulterade i att några tidiga NFT-baserade spel togs bort.
En populär Twitter-tråd från en speldesigner om ämnet, som hävdar att NFT:er “är skadliga för spel” och att saker och ting inte “görs enklare eller bättre genom att bygga dem med NFT:er och blockchain-teknik”, har retweetats tusentals gånger.
Vilka är fanpolletterna som PSG gav Messi?
Tolvårig pojke tjänar 290 000 pund på val-NFT
OpenSea medger insiderhandel av NFTs
Handel med kosmetiska föremål för riktiga pengar har också visat sig fungera utan blockkedjeteknologi – av Steam, som släppte ett system för att köpa och sälja in-game skins 2012.
Men Ubisoft sa att dess NFT-system är ett första steg mot att “utveckla en sann metavers”. Metaverse-konceptet inkluderar ibland idén om att digitalt ägda föremål överförs mellan olika digitala världar. Vissa entusiaster tror att NFT erbjuder en tydlig mekanik för att göra det.
“Våra långsiktiga ansträngningar ledde oss till att förstå hur blockchains decentraliserade tillvägagångssätt verkligen kunde få spelare att satsaeinnehavare av våra spel, på ett sätt som också är hållbart för vår bransch, och ger dem tillbaka värdet de genererar genom tiden de spenderar, föremålen de köper eller innehållet de skapar online”, argumenterade Nicolas Pouard från Ubisofts innovationsteam .