Toshihiro Nagoshi, tidigare chief creative officer på Sega.
där han ledde utvecklingen av Yakuza-serien som generaldirektör för Ryu Ga Gotoku Studio, har meddelat sitt nästa drag. Han har startat sin egen studio, helt enkelt kallad Nagoshi Studio, som helt och hållet finansieras av det kinesiska internet- och spelföretaget NetEase. Nagoshi tillkännagav sin avgång från Sega i oktober förra året, men dagens nyheter följer också en rapport från Bloomberg i augusti som utnämnde NetEase som hans potentiella framtida partner. Masayoshi Yokoyama, som The Verge intervjuade förra året om sitt arbete med det senaste Yakuza-spelet Like a Dragon, är den nya chefen för Ryu Ga Gotoku Studio och arbetar för närvarande på nästa spel i serien.
Yakuzas huvudskribent om hur Like a Dragon återuppfinner serien.
Nagoshi Studio kommer att ha sitt huvudkontor i Tokyo och har anställt flera tidigare Sega-anställda under lång tid och Yakuza-bidragsgivare. Listan inkluderar producenten Daisuke Sato, konstnären Kazuki Hosokawa, programmeraren Koji Tokieda, designern Masao Shirosaki, ingenjören Mitsunori Fujimoto, konstnären Naoki Someya, regissören Taichi Ushioda och konstnären Toshihiro Ando. I en intervju med den japanska speltidningen Famitsu går Nagoshi in i detalj om varför han valde att lämna Sega och gå med i NetEase. Han säger att han kände för att göra något annorlunda och uttrycker en önskan att skapa spel som tilltalar mer utanför Japan, samtidigt som han noterar att studions fokus fortfarande kommer att ligga kvar på Japan tills vidare. Nagoshi säger att att gå självständigt kommer att tillåta hans team att utveckla spel utan att behöva överväga Segas bredare affärsplan och budget, och tror att NetEase menar allvar med att prioritera den nya studions kreativa frihet.